Réouverture de Kentucky Kingdom en 2014: financement bouclé et nouveaux détails

La réouverture du parc Kentucky Kingdom se confirme pour 2014. Le financement, un peu plus important qu'initialement prévu, a été bouclé et de nouveaux détails ont été communiqués sur ce qui est prévu en 2014 et pour les années suivantes. Cela fait 4 ans que le parc d'attractions du Kentucky a été fermé par le groupe Six Flags et est resté à l'abandon.

Holiday World abandonne le projet de réouverture de Kentucky Kingdom

La famille Koch, qui possède Holiday World, avait pour projet de reprendre la gestion de l'ancien parc d'attractions Six Flags Kentucky Kingdom (fermé fin 2009 par le groupe Six Flags). C'était un défi important puisque le parc est comme à l'abandon, le groupe Six Flags avait récupéré certaines attractions qui lui appartenaient et certaines autres attractions sont pratiquement irrécupérables. La famille Koch prévoyait une réouverture du parc en 2013, avec un nouveau nom (Bluegrass Boardwalk), puis devant les retards buraucratiques avait repoussé cela à 2014.

Mais tout cela vient de tomber à l'eau. La famille Koch a réalisé l'ampleur de la tâche à entreprendre et annonce donc qu'après 9 mois de travail sur ce projet elle l'abandonne. Le terrain n'était pas à vendre, il y aurait eu un bail et la famille déclare que "louer un parc plutôt que le posséder les mènerait trop loin du modèle de business qu'elle a suivi depuis plus de 60 ans". De plus les nombreux problèmes bureaucratiques et de réglementations sont venus s'ajouter. C'était un rêve pour eux de gérer un second parc, la décision de se retirer n'a donc pas été facile à prendre.

La famille Koch considère toutefois que rouvrir Kentucky Kingdom reste un projet qui en vaut la peine (même si finalement elle ne le fera pas) et souhaite bonne chance à un éventuel opérateur (s'il existe) qui serait prêt à rouvrir ce parc. Mais les chances de le voir un jour à nouveau ouvert semblent bien faibles à présent, après le départ du groupe Six Flags et les différents projets de reprise tombés à l'eau.

La famille Koch rouvrira le parc Kentucky Kingdom, qui sera transformé en Bluegrass Boardwalk

Après qu'un ancien propriétaire du parc, Ed Hard, ait proposé en vain de reprendre Kentucky Kingdom (mais en demandant des aides financières), c'est finalement les propriétaires d'Holiday World (la famille Koch) qui annoncent qu'ils viennent d'obtenir la gestion de ce parc. Il ne rouvrira pas encore cette année, la réouverture est prévue pour mai 2013 et le parc d'attractions sera rebaptisé Bluegrass Boardwalk.

Ouvert initialement en 1987, Kentucky Kingdom a rapidement fait faillite. Entre 1989 et 1997 il a été géré avec succès par Ed Hart qui ajoutait régulièrement des nouveautés, faisant progresser la fréquentation d'année en année. En 1997 le parc est racheté par le groupe Premier Parks (qui deviendra par la suite le groupe Six Flags) et est rapidement transformé en Six Flags Kentucky Kingdom. Mais le parc n'était pas propriétaire des terrains sur lesquels il était situé et l'augmentation du bail et les difficultés financières du groupe Six Flags ont mené à la décision de se séparer du parc. Il a fermé ses portes à la fin de la saison 2009 et n'a plus rouvert depuis.

La famille Koch a donc obtenu l'accord pour reprendre le parc et le bail, sans l'apport d'argent public (mais des réductions de taxes pourraient être accordées). 25 emplois permanents et 800 emplois saisonniers seront créés. Comme à Holiday World, les visiteurs pourront profiter des soft drinks gratuits à volonté ainsi que de crème solaire gratuite. L'investissement initial dans le parc sera entre 15 et 20 millions de dollars et l'intention est de continuer à y investir année après année. Les préparatifs pour la réouverture vont commencer très prochainement. Holiday World et Bluegrass Boardwalk sont distants de seulement 134 km.

Nouvelles brèves de la semaine (12/02/2012)

Des éléments de thématisation ont été dévoilés pour la nouveauté 2013 d'Alton Towers, on peut voir ça sur TowersTimes.

Le Parc Astérix va lancer une appli mobile avec Grenade & Sparks pour la nouvelle zone Egypte: une chasse au trésor en réalité augmentée, comme l'annonce SebGanzer. Par ailleurs le parc s'apprête à faire une première communication officielle la semaine prochaine (mardi) sur son nouvel univers, l'Egypte, et tout semble indiquer que ce sera en rapport justement avec cette application et chasse au trésor.

Image prise hier Place de la Concorde par le Parc Astérix, c'est un avant goût de ce qui sera dévoilé mardi

Ajoutons aussi que la nouvelle montagne russe inversée du Parc Astérix est déjà visible sur les images satellites de Bing (merci à Ameworld pour l'info):

View Larger MapDriving Directions

Pour les 25 ans du Futuroscope, l'une de ses attractions phares s'est refait une beauté. Depuis samedi (1er jour de la saison), découvrez La Vienne Dynamique dans une toute nouvelle version avec un film numérique en haute-définition et de nouvelles projections sur les côtés pour augmenter l'immersion.
Par ailleurs, en raison du grand froid qui sévit actuellement et qui paralyse ses installations aquatiques, le parc du Futuroscope n'est pas en mesure de présenter actuellement le spectacle nocturne "Le Mystère de la Note Bleue". Le spectacle est annulé du 11 au 17 février 2012.

Nouveau film au cinéma 4D de Tibidabo: Robin Hood.

Simulation onride du Tren de la Mina au Parque de Atracciones de Madrid (dont le directeur annonce que le fabricant est Gerstlauer et que l'attraction pourrait être prête, avec un peu de chance, pour Pâques):



PortAventura a mis en ligne son nouveau site internet: fr.portaventura.com (désormais disponible aussi en russe, et bien sûr toujours disponible en français). Par ailleurs le parc espère ouvrir Shambhala au public fin avril ou début mai d'après elPeriodico.com (fin des travaux fin mars puis au moins un mois de tests et derniers réglages).

La famille Koch (qui possède Holiday World) envisage de reprendre le parc Kentucky Kingdom afin de le rouvrir peut-être dès 2013. Une nouvelle société et un site web ont été créés en ce sens: Blue Grass Boardwalk.

Disney annonce que Cars Land (à Disney California Adventure) ouvrira à partir de juin comme on peut le lire dans The Orange County Register.

Euro Disney S.C.A. a annoncé son chiffre d'affaires du 1er trimestre 2012: hausse de 4 % du CA des activités touristiques.

Le projet de théâtre à Plopsaland La Panne, qui devait arriver en même temps que le parc aquatique et l'hôtel (l'un près de l'autre), est mis entre parenthèses comme l'indique Plopsa sur Facebook. En effet il n'y a plus de place car - bonne nouvelle - le parc aquatique sera plus grand qu'initalement prévu. Le parc réfléchit à d'autres endroits pour construire le théâtre mais il arrivera (s'il se construit) plus tard qu'initialement prévu. En attendant le grand chapiteau présent depuis plusieurs années est conservé en guise de théâtre principal.

Bobbejaanland Nostalgie propose une intéressante interview (en néerlandais ; traduction Google) de Robert Florizone (fils du fondateur de Meli Park). La discussion porte principalement sur Bobbejaanland mais également sur Meli Park, Walibi et l'association des parcs d'attractions belges Belgoparks.

Dollywood, qui avait intenté un procès contre Huss concernant sa Topple Tower (Timber Tower), est arrivé à un accord (confidentiel) avec la société allemande, qui est "mutuellement" bénéfique comme on peut le lire sur MarketWatch. Cet accord, semble-t-il, ne prévoit pas de rouvrir l'attraction en question qui a connu de nombreux soucis techniques faisant grimper la facture.

La nouvelle pub TV de Disneyland Paris est déjà diffusée en Espagne.

C'est désormais confirmé, le score de Disney Dreams! sera accompagné d'une chanson originale composée par Joel McNeely et interprétée par Cara Dillon, avec qui il avait déjà travaillé sur "Clochette et l'Expédition Féerique". Au passage, d'après le concepteur Steve Davison, le mixage final vient de s'achever. Un orchestre de 90 instruments, un choeur d'enfants et d'adultes, ça peut donner quelque chose de magique! Merci à Disney Central Plaza pour cette info.

Un trafic de billets d'entrée achetés avec des cartes bancaires volées a été démantelé à Disneyland Paris comme on peut lire sur le site de France 3. Quatre hommes, qui avaient revendu 945 billets d'entrée pour le parc, ont été interpellés et incarcérés en Roumanie. Ils avaient achetés par internet avec des cartes bancaires volées et le préjudice s'élève à 102.000 euros.

Deux reportages ces derniers jours consacrés à Aqualibi Belgium et ses chaudières: sur la RTBF, puis sur RTL-TVI.

Efteling a dévoilé le premier teaser d'Aquanura (inauguration officielle le 31 mai, pour le public: le 1er juin):



Le 16 mars sortira chez les éditions Dupuis le premier album (bande dessinée) de Walibi: "À la découverte de Shimmeria".

Pierre et Vacances Center Parcs envisage la construction d'un Center Parcs (de plus petite taille: environ 400 cottages) en Saône-et-Loire. Une dizaine de sites ont déjà été examinés pour une implantation possible, mais aucun pour l'instant n'a pu donner entière satisfaction, la recherche continue donc. Lors de l'assemblée départementale du vendredi 3 février 2012, Jean-Michel Klotz, Directeur général adjoint du groupe "Pierre et vacances" a présenté le projet d'implantation d'un Center parc en Saône-et-Loire. On peut en voir la vidéo ici.

Kentucky Kingdom: un accord entre Kentucky State Fair Board et Six Flags

Après avoir annoncé la fermeture définitive de Six Flags Kentucky Kingdom en février dernier, un différend était apparu entre Six Flags et Kentucky State Fair Board quant à savoir à qui appartenait certaines des attractions. En effet Kentucky State Fair Board est propriétaire d'une partie des terrains qui étaient exploités par Six Flags Kentucky Kingdom et considérait que tout ce qui se trouvait sur ses terrains lui appartenait.

Heureusement, un accord vient d'être trouvé entre les deux parties, comme l'annonce Fox 41, permettant à un nouvel exploitant d'éventuellement prendre la relève pour rouvrir le parc d'attractions l'an prochain.

Selon cet accord Six Flags cèdera les terrains de Six Flags Kentucky Kingdom qu'il possédait (24 hectares) ainsi que toutes les attractions qui s'y trouvaient, sauf une (Chang, le stand up coaster qui sera bientôt installé à Six Flags Great Adventure). En échange, Kentucky State Fair Board payera plus de 2 millions de dollars à Six Flags et ne réclamera pas les taxes et loyers que Six Flags lui devait encore.

Kentucky State Fair Board est toujours en négociations avec Ed Hart en vue de rouvrir Kentucky Kingdom l'an prochain.

Chang n'ira pas à Six Flags Great America mais bien à Six Flags Great Adventure

Les changements à la direction du groupe Six Flags suite à la restructuration de l'entreprise et l'arrivée d'un nouveau patron (par intérim) ont un certain nombre de conséquences et certaines décisions prises antérieurement sont complètement modifiées. Des licenciements viennent ainsi de se produire au sein de la direction (n'ayant pas vraiment de conséquences dans les parcs) afin d'économiser plusieurs millions de dollars par an. Le siège principal de la société pourrait être transféré de New York à Dallas.

Mais ce qui intéressera le plus les fans de montagnes russes c'est le sort de Chang, un coaster de type stand up comme il n'y en a pas beaucoup dans le monde. Venu de Six Flags Kentucky Kingdom, parc que le groupe a décidé de fermer (le parc rouvrira avec un nouvel opérateur), il était prévu d'installer cette attraction en 2011 à Six Flags Great America dans l'Illinois (éventuellement avec de nouveaux trains de type floorless). Mais maintenant tout est chamboulé.

Différentes informations indiquent en effet que Chang va plutôt être installé à Six Flags Great Adventure dans le New Jersey pour remplacer un vieux coaster de chez Arrow (Great American Scream Machine) qui va prendre sa retraite. Comme ce parc n'a pas encore de stand up et qu'il n'y en a pas à proximité immédiate, c'est une décision probablement plus logique de la part du groupe.

Six Flags Great America pour sa part, qui avait déjà obtenu certaines autorisations pour la construction du grand huit, devrait opter à la place pour un agrandissement de son parc aquatique Hurricane Harbor, avec peut-être un toboggan de type water coaster du style de celui ouvert cette année à Holiday World.

Source: Screamscape

Ed Hart prévoit de rouvrir Six Flags Kentucky Kingdom

Début février on apprenait que le groupe Six Flags décidait de se séparer de son parc situé dans le Kentucky. Une partie des terrains leur appartenait, mais une autre partie était la propriété de Kentucky State Fair Board pour laquelle Six Flags payait un loyer, jugé trop élevé.

Aujourd'hui une nouvelle rassurante pour l'avenir du parc est tombée. Ed Hart (via la société KK Redevelopment Co), qui avait sauvé le parc Kentucky Kingdom de la faillite en 1988 (avant de le revendre ensuite à Premier Parks/Six Flags en 1997), a été sélectionné pour remplacer Six Flags comme opérateur, il s'agit d'un choix unanime. Il avait permis au parc de passer de 100.000 visiteurs à 1,3 millions de visiteurs en quelques années et la superficie était dans le même temps passé de 4 à 24 hectares.

Rien n'est encore signé et il faudra voir ce qu'il adviendra des parcelles appartenant à Six Flags (vente ou pas et surtout à quel prix?) mais le but est de trouver un accord d'ici fin juillet.

De toutes façons Six Flags Kentucky Kingdom restera fermé cette année. Si un accord est trouvé comme prévu avec Ed Hart, le parc pourrait rouvrir en 2011 voire 2012. La réhabilitation du parc pourrait coûter jusqu'à 20 millions de dollars.

Un problème qui ne risque pas de faciliter les choses, c'est un litige entre Six Flags et Kentucky State Fair Board pour savoir à qui des deux parties appartiennent certaines attractions.

Le parc aurait accueilli seulement 500.000 visiteurs l'an passé (ce qui peut s'expliquer notamment par la suppression de certaines attractions phares ces dernières années sans investir dans des nouveautés significatives) alors que précédemment il avait accueilli jusqu'à 1,3 millions de visiteurs par an.

Six Flags Kentucky Kingdom n'est plus

Le groupe Six Flags vient d'annoncer la fermeture définitive de Six Flags Kentucky Kingdom.

Plusieurs raisons ont mené à cette décision. Le terrain du parc n'appartenait pas à Six Flags. Approchant de la fin du contrat pour le terrain ils ont essayé, en vain, d'obtenir un arrangement plus avantageux pour l'utilisation de ce terrain car jugé trop cher (la plupart des autres parcs du groupe ont la pleine propriété des terrains sur lesquels ils se trouvent). Par ailleurs le groupe Six Flags est en cours de restructuration étant donné sa situation financière (placé sous protection du chapitre 11 de la loi américaine sur les faillites).

Cette décision n'est pas complètement une surprise car ces dernières années Six Flags Kentucky Kingdom n'a pas vraiment reçu de grosses nouveautés et s'est séparé de plusieurs attractions dont une de ses principales montagnes russes, le stand up Chang, qui fut démonté l'an passé pour être envoyé à Six Glags Great America.

Plusieurs des 40 attractions de Six Flags Kentucky Kingdom seront transférées vers l'un des 13 autres parcs du groupe. Les employés se verront proposé un emploi dans d'autres parcs Six Flags.

Chang s'en va de Six Flags Kentucky Kingdom

Depuis quelque temps la rumeur annonçant le départ de Chang à Six Flags Kentucky Kingdom circulait. L'information a été confirmée hier par WLKY: l'attraction va quitter le parc, le démontage commence cette semaine. Chang est une montagne russe à station debout construite par B&M, la 2ème plus longue au monde (1266 m) après Riddler's Revenge à Six Flags Magic Mountain.

Le but est de faire de la place pour un futur agrandissement du parc aquatique qui fait partie de Six Flags Kentucky Kingdom. Mais il faut constater que ces dernières années plusieurs attractions majeures du parc s'en sont allées sans pour autant être remplacées par de grosses nouveautés: Twisted Twins (montagne russe en bois toujours présente mais fermée depuis fin 2007), Superman: Tower of Power (tour de chute libre fermée puis démontée, suite à un accident en 2007 dans lequel un cable a provoqué l'amputation des jambes d'une fille) et maintenant Chang. Sans compter d'autres attractions moins importantes qui ont aussi été supprimées.

Six Flags Kentucky Kingdom ne figure pas parmi les parcs Six Flags les plus visités, on peut donc se demander si le groupe ne désire pas peu à peu démanteler le parc et/ou le convertir uniquement en un parc aquatique, à l'image de ce qui s'est fait à Geauga Lake dans l'Ohio.

Chang sera envoyé dans un autre parc de la compagnie, mais on ignore encore lequel. Différentes rumeurs circulent à ce sujet. D'après l'une d'elles il s'agirait de Six Flags Great America dans l'Illinois. Mais ce serait surprenant et un peu dommage de retrouver deux coasters du type stand up dans le même parc (Six Flags Great America ayant déjà un stand up) alors que c'est un type de montagne russe très peu répendu dans le monde.